Braga

Marie over Braga

Verslag Erasmus: Braga, Portugal

Voor onze faculteit is Braga misschien niet zo’n voor de hand liggende keuze, aangezien er geen Portugees (meer) gegeven wordt. Nochtans is het zeker de moeite waard als je geïnteresseerd bent om Portugees als nieuwe taal te leren. Braga ligt ongeveer 50 km van de bekende stad Porto. Hieronder enkele weetjes over de stad en Portugal:

• Braga is de derde grootste stad van Portugal
• Braga wordt gezien als het katholieke centrum van Portugal. Niet enkel mensen van een generatie of twee geleden zijn er katholiek, maar ook veel meer studenten dan in België.
• Aansluitend op het vorige puntje, is er een kerk (Bom Jesus do Monte) die je kan bezoeken. De kerk staat wel een stuk de bergen in, dus als je geen zin hebt om te voet te gaan, kan je altijd nog de bus nemen.
• De universiteitscampus (universiteit: Universidade do Minho) is enorm, maar de mensen zijn zeker bereid je te helpen als je verloren loopt.
• Een groot voordeel aan Portugal (of Spanje) is dat het leven er goedkoop is (en al zeker in het noorden): voor avondeten op restaurant met voor- hoofd- en nagerecht ben je vaak niet meer dan 4 euro kwijt. In de studentencafés kosten pintjes een euro (voor een halve liter)
• Braga is geen grote stad: alles is bereikbaar te voet of desnoods met het openbaar vervoer. Een nadeel is wel dat als je residentie aan de kant van de universiteit ligt, het een half uur wandelen is naar de dichtstbijzijnde supermarkt.
• De naam voor ‘studentenvereniging’ in het Portugees is ‘praxe’. Dat verloopt heel anders dan bij ons. Als je bij de studentenvereniging gaat, is dat een behoorlijke toewijding. ’s Morgens zijn er activiteiten die beginnen vanaf 7 uur. Je moet er wat voor over hebben, maar uiteraard krijg je er een hele hechte vriendengroep bij en leer je meteen mensen kennen.
• Binnen de school is er ook een organisatie voor Erasmus studenten. Zij organiseren allerlei evenementen om elkaar beter te leren kennen, zoals samba leren aan de plaatselijke rivier, samen de berg naar Bom Jesus te beklimmen, of een kroegentocht te houden.
• Ook buiten de universiteit kan je activiteiten meedoen. ‘English Night’ wordt door vrijwilligers op donderdagavond gehouden. Zoals de naam suggereert wordt er enkel Engels gesproken. Zo kan je even op adem komen van een hele week Portugees te praten.
• Op de campus alleen al zijn 5 bibliotheken die onbeperkt toegankelijk zijn voor de studenten.
• ‘Pastel de nata’ is een gebakje dat je er zeker geprobeerd moet hebben. Officieel komt het van Lissabon, maar je kan ze natuurlijk over proeven.
• Braga ligt niet aan de kust (ongeveer 40 km van de zee), maar met het openbaar vervoer is het bereikbaar. Een leuke daguitstap voor in het weekend.
• De twee bekendste discotheken zijn er BA (Bar Académico) en Keimodrumo
• Wat je zeker moet gedaan hebben is het festival dat samenvalt met de ‘Noite Branca’: het is gratis en de hele stad wordt verlicht. In het centrum staat een gigantisch podium

Praktisch:

Verplaatsing van en naar de luchthaven

In Braga ligt er jammer genoeg geen luchthaven. De dichtstbijzijnde is dus Porto. Rechtstreeks naar Braga gaan vanuit het vliegveld is onmogelijk. Je zou in principe de metro kunnen nemen naar het centrum van Porto om daar dan de trein de nemen naar Braga en wanneer je daar aankomt moet je waarschijnlijk nog de taxi nemen.

In plaats daarvan neem je beter de bus van de maatschappij ‘GetBus’. Elk 1-1,5u rijdt er een bus rechtstreeks van het vliegveld naar het centrum van Braga en andersom. Voor heen –en terugrit ben je dan 14 euro kwijt. Een goedkopere mogelijkheid is er niet. Wanneer je dan aankomt aan de eindhalte van de bus, kan je best de taxi nemen zodat je niet met zware koffers moet sleuren. Meestal gaat de prijs niet over 5 euro per taxirit, tenzij je ’s nachts reist.

Verplaatsen door Portugal

Er rijden regelmatig (stipte!) treinen. Voor heen en terugrit naar Porto ben je zo’n 8 euro kwijt. Als je dan de metro of taxi niet neemt in Porto zelf, is dat alles wat je voor het openbaar vervoer moet betalen. Wil je verder reizen, bijvoorbeeld naar Lissabon, neem je beter een hogesnelheidstrein vanuit Porto. Voor die treinen moet je op voorhand reserveren, en kan het je wel 30-50 euro kosten.

Het weer

Het goede aan een ligging wat verder van de kust is dat het weinig waait. Het weer is vergelijkbaar met dat van midden-Spanje; warm en droog (van april tot september). In deze maanden heb je een zomergevoel (dat zelfs, op sommige momenten, kan doorlopen tot november, persoonlijk zat ik nog in mijn T-shirt buiten op het terras in het midden van december). Maar, het is nog steeds het noorden; uiteraard kan het er ook stevig regenen. Probeer dus voor alle mogelijke weersomstandigheden kleren te voorzien.

Organisatie op de universiteit

In september is er een hele week toegewijd aan de nieuwe Erasmusstudenten. Er wordt een rondleiding door de campus voorzien, hulp bij het kiezen of veranderen van je vakken en een gemakkelijk integratie bij de andere studenten. Mensen zijn er steeds bereid (en enthousiast je te helpen). Wel 2 kleine problemen: het secretariaat (omdat het zoveel mensen moet helpen) zit altijd vol met studenten. Op een slechte dag kan het 2 uur duren voordat het jouw beurt is. Gelukkig moet jij (meestal) niet op het secretariaat zijn, maar bij het SRI (Serviços de Relações Internacionais of International Relations Office). Jammer genoeg zijn ze enkel geopend tijdens de lessen en op vrijdag gesloten. Verder zijn er nog 3 enorme cafetaria waar elke dag een nieuwe (warme) menu wordt geserveerd, waarvan steeds ook een vegetarische. Bereid je ook voor op de vele trappen!

Mocht je nog vragen hebben over Braga, mag je altijd een mailtje sturen:

Marie Oorts (marie_oorts@hotmail.com)

Sevilla

Alexandra, Gitte, Steve en Xeno over Sevilla

Hoe geraak je in Sevilla?

In de lente en de zomer vliegen zowel Brussels Airlines (Zaventem) als Ryanair (Charleroi) op Sevilla, in de andere seizoenen alleen Ryanair. Eenmaal op de luchthaven aangekomen hoef je gewoon aan de uitgang naar links te gaan en daar kan je om de twintig minuten voor €4 een bus naar het centrum nemen. Als het iets meer mag kosten, kan je je voor ongeveer €23 ook door een taxi op een specifiek adres laten afzetten.

Verblijf

In België verblijven de meeste studenten in een kot of in een residentie, maar in Sevilla zijn gedeelde appartementen gebruikelijker.

Je kan al op voorhand via het internet een appartement zoeken, maar dat wordt niet aangeraden aangezien je dan een beetje een kat in een zak koopt. Daarmee bedoelen we: je weet nooit zeker of je niet ‘opgelicht’ wordt omdat het appartement er in werkelijkheid anders kan uitzien of al verouderd is. Daarom raden we jullie aan om op voorhand een kamer te boeken in een jeugdherberg (een week voor de zekerheid) en die kamer te gebruiken als uitvalsbasis op appartementenjacht te gaan.

Xeno en Steve vonden hun appartement dankzij het bureau Roommates. Het voordeel van zo’n bureau is dat ze je heel hard helpen bij je zoektocht en dat ze ook een goede service verlenen bij eventuele problemen. Het nadeel is dat kamers bij zulke bureaus weleens duurder durven uit te vallen dan bij particulieren.

De leukste buurten om te verblijven zijn uiteraard Santa Cruz, Triana (dicht bij de rivier) het centrum van de stad. Het nadeel, hier komt het weer, is dat deze buurten duurder zijn én hier zitten bijgevolg vooral Erasmusstudenten. Als je Spaanse ‘roomies’ wil raden we je aan om in Triana (ver van de rivier), Nervión, San Bernardo, San Sebastian, Macarena… te zoeken. Die buurten zijn goedkoper, zowel wat betreft huisvesting als andere zaken, en minder toeristisch.

Uitgaan

Sevilla is volgens ons één van de meest bruisende steden van Europa. Dankzij het goede weer wordt er echt op straat geleefd en is er tot ’s avonds laat overal veel volk op straat. Over het uitgaansleven zouden we pagina’s lang kunnen schrijven, maar we zullen de pikante details voor onszelf houden en jullie gewoon snel wat praktische richtlijnen geven zodat jullie snel zelf op avontuur kunnen trekken.

Er zijn min of meer vier grote uitgaansbuurten in Sevilla:

1. La Alfalfa: dit is een wijk in hartje Sevilla die bekendstaat om zijn talrijke (goedkope) tapasbars en uiteraard om zijn cafeetjes. Vooral op dinsdag (ESN beerpong) en in het weekend is het er op de koppen lopen.
2. La Alameda: dit plein ligt in het noorden van de stad, meer bepaald in de wijk Alameda en is bezaaid met tapasbars, kroegen en enkele discotheken. Het publiek en de sfeer zijn er alternatiever en ‘Spaanser’.
3. Calle Betis: Deze straat flankeert de rivier Guadalquivir en ligt in de typische wijk Triana. Het is, alweer, een straat propvol cafés en restaurantjes. Vanop de terrasjes in deze straat heb je bovendien een prachtig zicht op het historische centrum van Sevilla met de Giralda en de Torre del Oro. Vooral in de lente is er hier steeds veel volk op de been, in de andere seizoenen en tijdens de week oogt de straat een beetje doods.
4. Onder de Universidad de Sevilla ligt er hele wijk volgestouwd met discotheken. Het gaat vooral om openluchtdiscotheken waar de door toeristen geliefde en door een meerderheid van de Spanjaarden gehate muziekstijl reggaeton wordt gedraaid. De meeste van die discotheken sluiten wel einde oktober, wanneer het koud wordt voor de Sevillanen en de temperaturen nog slechts rond de 28 graden Celsius schommelen.
   

Universidad de Sevilla

Wij (Gitte en Alexandra) zaten op de Universidad de Sevilla met de talencombinatie Frans-Spaans. Het oude gebouw (een oude tabaksfabriek) is ideaal gelegen: het ligt in het centrum, vlak bij de rivier, het park María Luisa en de cathedraal. Aan de voorkant (calle San Fernando) zijn verschillende gezellige eet- en drinkgelegenheden te vinden, en er zijn verschillende Sevici-stations in de buurt.

Dit zijn de vakken die wij hebben opgenomen:

• Lenguas del Mundo
  Dit vak werd in het Spaans gegeven door een sympathieke professor (Salguiero) die de aanwezigheid van erasmussers in zijn lessen erg op prijs stelde. Het vak gaat over de algemene grammatica van alle talen in de wereld. Voor dit vak moesten we een bedreigde taal kort onderzoeken op sociocultureel vlak, maar vooral op haar linguïstische structuur. Dit werk was een vraag op het examen, het antwoord kon je dus volledig voorbereiden.

• Lexicología, lexicografía y semántica
  Dit vak kregen we van professor Rosario Guillén Sútil. Zij betrok erasmussers graag bij haar les, maar haar manier van lesgeven was niet echt efficiënt: ze dicteerde elke les letterlijk de leerstof, die we hersenloos moesten overnemen. Op zich was dit handig omdat je op deze manier steeds de juiste notities had, maar ze sprak snel en had een enorm zwaar Sevillaans accent, wat het soms moeilijk maakte om te begrijpen wat ze dicteerde. Ook voor dit vak moesten we een werk maken over een onderwerp naar keuze omtrent de leerstof.

• Análisis del discurso y pragmática del español
  Op zich was dit en interessant vak, maar de professor (Esperanza Alcaide) heeft het ons heel moeilijk gemaakt (ze had het niet zo op met erasmusstudenten, bleek achteraf). Ze weigerde vaak meer informatie of uitleg te geven wat betreft de leerstof of een taak. We kregen, ook voor dit vak, de opdracht om een thesis schrijven. Hierbij moesten we verschillende politieke krantenartikelen analyseren op basis van argumentatieleer. Dit vak is wel aan te raden voor mensen die hun bachelorpaper schrijven over de studie van reclametaal: je leert hoe je publiciteit analyseert.

• Historia social de la lengua francesa
  Dit vak was heel boeiend: het ging over de evolutie van het Frans tot op heden. Het werd in het Frans gegeven door een strenge maar rechtvaardige professor. Het waren hoorcolleges die goed te volgen waren (het niveau van Frans was tamelijk goed), met op het einde een examen. Hij hechtte ook veel belang aan aanwezigheid (het beïnvloedde je eindcijfer).

• Traducción del francés al español: textos no literarios
  Dit vak werd gegeven door een jonge en energieke professor die goed Frans sprak. De lessen waren vooral praktisch, en je had de mogelijkheid om het examen al in december af te leggen. Tijdens het semester moesten we een presentatie in groep geven van een zelf vertaalde tekst. Op het examen (een tekst vertalen) mochten we geen computer gebruiken, enkel woordenboeken. We moeten wel zeggen dat we dit vak moeilijk kunnen beschouwen als een volledig Frans vak, aangezien de professor vaak les gaf in het Spaans.
  

Universidad Pablo de Olavide

Wij (Steve en Xeno), zaten op de Universidad Pablo de Olavide met de talencombinatie Frans-Spaans. In tegenstelling tot de Universidad de Sevilla ligt deze universiteit niet in het centrum van Sevilla, maar ze is wel heel makkelijk bereikbaar met de metro. Er zijn ook studentenkoten aan onze universiteit, maar dat raden we niet aan. Het is veel beter om een kot in het centrum te nemen en even de metro te nemen naar school. Deze faculteit is meer gericht op een opleiding vertaler-tolk, wat dus iets meer aanleunt bij onze opleiding in België. We hebben gekozen om niet alleen vakken uit die opleiding te nemen, maar we mochten ook enkele vakken uit een andere opleiding kiezen. We hebben bijvoorbeeld een vak uit de opleiding Geschiedenis gekozen. Hier geven we alvast een overzicht van onze vakken mee:

• Lengua C. francés
  Dit vak was een goede oefening voor het onderhouden van onze vaardigheden. We maakten tijdens de lessen veel luister- lees- en schrijfoefeningen. Zo nu en dan moesten we ook een presentatie houden. Zeker niet moeilijk, maar wel leuk om je Frans op peil te houden.
• Traducción especializada francés-español
  Dit vak was al een iets grotere uitdaging. Voor iemand die geen van deze twee talen als moedertaal heeft, is het niet meteen makkelijk om een goede vertaling van een institutionele tekst te maken. Toch was het één van de leukere vakken en onze resultaten vielen ook best mee!
• Sociolingüística francés
  Sociolinguïstiek leek ons ook een interessant vak, en dat was het ook zeker. In tegenstelling tot bij de vorige vakken was de docent wel geen moedertaalspreker van het Frans, wat wel heel duidelijk merkbaar was. We moesten geen examen afleggen voor het vak, wel een presentatie houden over één van de onderwerpen uit de les en een soort synthese-opdracht.
• Los mundos indígenas en sus contextos ambientales
  Dit vak kwam uit de opleiding “Geografía, historia y filosofia”. Dit vak omvatte een reeks interessante lessen over de inheemse bevolkingen van Latijns-Amerika, zoals de Maya’s, de Inca’s en de Azteken. Op zich wel veel informatie om te verwerken, maar het examen was een openboekexamen, dat maakte alles al een pak makkelijker.
• Historia y Cultura de América Latina Contemporánea
  Ook dit vak kozen we uit de opleiding “Geografía, historia y filosofía”. Voor dit vak hadden we geen examen, maar schreven we enkele papers over de onderwerpen die in de les aan bod kwamen. We moesten ook een presentatie in groep houden over een aspect van één van de Latijns-Amerikaanse landen dat ons interesseerde. Al bij al een leuk vak!

We raden aan om bij het opstellen van je rooster gewoon dingen te kiezen die je interessant lijken, maar we raden ook aan om een beetje rekening te houden met het tijdstip van de lessen, zodat je niet elke dag voor één les de metro naar school moet nemen. Over het algemeen is de UPO echt een aanrader: een hele leuke plek, aangename docenten en geen zware examenperiode!

Conclusie

Al bij al is Sevilla een echte aanrader om naartoe te gaan, welke school je ook kiest! Het is een mooie stad, met zalig weer, lekker eten en nog zoveel meer. Je kan je elke dag amuseren zonder veel geld te moeten spenderen, want het leven in Sevilla is niet eens duur. Kortom: ¡Sevilla es una maravilla!

• Alexandra Winderickx, Gitte Milbou, Steve Robberechts & Xeno Keppens.
• xeno.keppens@student.kuleuven.be
  steve.robberechts@student.kuleuven.be
  gitte.milbou@student.kuleuven.be
  alexandra.winderickx@student.kuleuven.be
  
  
  
  

Montpellier

Vicky over Montpellier

Vicky Goyens

Erasmus Montpellier

Mijn Erasmusuitwisseling in Montpellier was een geweldige ervaring. Montpellier is een echte studentenstad met een zalige sfeer. In de stad zijn er heel veel oude, gezellige pleintjes, lekkere restaurantjes en fijne terrasjes. Het is ook een shopstad, er zijn vele winkels en zelfs een heel groot winkelcentrum met alle winkelketens die je maar kan bedenken. Bovendien is er ook een cinema en een opera voor cultuurliefhebbers. Kortom het is een topstad waar altijd wel iets te beleven valt.

De universiteit Paul Valéry is een goede universiteit, het is wel erg groot dus op het begin was het wat zoeken om de lokalen te vinden. De eerste weken is het dus zeker een aanrader om de plattegrond van de campus bij je te hebben om de lokalen te vinden. Er heerst een echte zuiderse sfeer op de campus, er staan zelfs palmbomen. De organisatie van de universiteit kon soms wat chaotisch zijn, je krijgt op het begin wel een informatiesessie maar het was moeilijk om te weten welke vakken je allemaal kon volgen omdat de universiteitscampus uit verschillende faculteiten bestaat. Eens je het systeem door hebt, is dat wel geen probleem meer. ’s Middags kan je er slechts voor 3.25 euro een driegangenmenu eten in het universiteitsrestaurant.

Vakken:

Analyse du discours: Dat vak is een soort tekstanalyse en bestaat uit een CM (hoorcollege) en een TD (werkcollege). Er worden begrippen uitgelegd die je dan erna moet toepassen op teksten. Op het einde van het semester moet je een taak over een tekst afgeven en die geldt als eindresultaat. Je hebt voor dat vak dus geen examen, wat natuurlijk een voordeel is.

Civilisation Française contemporaine: Dat was voor mij het meest interessante vak. Het is een vak dat enkel wordt aangeboden aan erasmusstudenten en gaat over de actualiteit in Frankrijk. Zo wordt bijvoorbeeld uitgelegd hoe Frankrijk opgedeeld is in departementen of waarom Frankrijk zo een belangrijk aandeel heeft in de modewereld. De leerkracht voor dat vak is ook heel leuk.

Culture des pays anglophones : Mijn talencombinatie is Engels-Frans en om mijn Engels toch ook wat op niveau te houden, heb ik deze Engelse les gekozen. Het gaat over de geschiedenis van Groot-Brittannië en bestaat uit een CM (hoorcollege) en een TD (werkcollege).

Management internationale des organisations : Aangezien ik de master Meertalige Communicatie ga volgen heb ik dit management vak gekozen. Het legt vooral uit hoe bedrijfsbeheer werkt en op het examen moet je onder andere een analyse van sterke en zwakke punten maken van een bedrijf.

Communication et pratiques dans l’organisation: Ook dit vak ligt een beetje in lijn met mijn keuze van de master Meertalige Communicatie. Je leert er hoe je best kan communiceren in bedrijven en organisaties en hoe organisatiestructuren eruit zien. Voor dit vak moet je ook enkele groepswerken maken.

Accommodatie:
 Ik deelde een appartement met een andere studente in het centrum van de stad. De ligging in het centrum van de stad was een groot voordeel want ik was overal heel snel en het was heel leuk om in het historische, typische centrum te wonen. Het is wel iets verder van de universiteit maar met de tram geraak je gauw bij de universiteit. Je moet er wel ook rekening mee houden dat de huurprijzen in het centrum vrij duur zijn. Een goedkoper alternatief zijn de studentenresidenties van de universiteit, die bevinden zich verder van het centrum maar wel dichter bij de universiteit. Résidence universitaire Boutonnet is qua ligging de beste residentie. Verder kan je ook een beroep doen op de CAF, dat systeem geeft je een deel van de huur van je accommodatie terug maar vergt wel een hoop papierenwerk. Het is ook aangeraden om accommodaties te zoeken via de vele Erasmus Montpellier facebookgroepen. Je kan best een Frans gsm-nummer met abonnement aanvragen, dat maakt het veel goedkoper om met je erasmusvrienden te kunnen sturen of bellen. Ik had een maandabonnement bij Free Mobile waar ik tevreden van was.
Om je te verplaatsen in Montpellier, kun je best kiezen voor een fiets. Er zijn marktjes op zondagmorgen waar je een groot aanbod aan goedkope fietsen hebt. Ook kan je fietsen van de stad huren, zoals je ook in Antwerpen kan. Daarnaast heb je ook de tram waar je overal mee kan geraken.

Een grote troef van Montpellier is het aangename, zonnige klimaat, tot begin december was het bijna altijd rond de 20°C. Montpellier ligt ook dicht bij de Middellandse Zee dus we zijn vaak naar het strand kunnen gaan in het weekend. Het nachtleven is er ook top, er is iedere avond wel iets te beleven voor studenten. Het aanbod aan leuke bars en nachtclubs is heel groot. Erasmus Student Network (ESN) organiseert bovendien heel veel fijne activiteiten om de andere internationale studenten te leren kennen. Je kan je ook lid maken van ESN en zo krijg je korting bij bepaalde activiteiten. Ik heb er zelf ook veel internationale studenten door leren kennen en dat is zeker een verrijking. Ik zou Montpellier aan iedereen willen aanraden als een super Erasmus bestemming!
vicky.goyens@student.kuleuven.be

 

Castellón

Ditte en Glenn over Castellón

Verslag Erasmus Castellón

Een bestemming zoeken is altijd wat moeilijk omdat het toch wel een belangrijke beslissing is aangezien je 5 maanden gaat doorbrengen op die plaats. Wij (Glenn en Ditte) hebben dan ook gekozen voor Castellón de la Plana in de autonome regio Valencia.

Je Erasmus doorbrengen in Castellón heeft heel veel voordelen:

• Je Spaans gaat er enorm op vooruit want praktisch niemand spreekt Engels waardoor je gedwongen bent om constant Spaans te spreken
• Het Erasmusnetwerk is naar Spaanse normen heel goed georganiseerd, maar is niet overdreven groot waardoor je zeker de kans hebt om met veel Spanjaarden om te gaan
• De universiteit is heel goed voorzien op Erasmusstudenten, waardoor je altijd heel goed geholpen wordt.
• Ook de algemene organisatie van de universiteit verloopt enorm vlot en is op vlak van vertaler-tolk echt wel een van de beste universiteiten in Spanje
• Op een studentenkamer wonen (in Spanje is dat in een ‘piso compartido’, dus je deelt een appartement met andere studenten, of in Ditte’s geval ook al werkende jongeren) is heel goedkoop. Voor 150 euro vind je al een deftige kamer met zelfs een tweepersoonsbed
• Castellón is niet al te groot, waardoor alles heel goed bereikbaar is en ook is het mogelijk om op dagelijkse basis naar het strand te gaan (zelfs nog in december!) die op 15min afstand met de tram is gelegen van het centrum van Castellón.
• Je kan je Valenciaans (een variant van het Catalaans) bijschaven (lees: op het einde van je Erasmus zal je Valenciaans quasi perfect kunnen verstaan, aangezien sommige studenten thuis geen Spaans spreken en daardoor op campus zich ook liever uiten in het Valenciaans)
• Woensdagavonden in 100Montaditos waarna alle Erasmusstudenten de  rest van hun avond in Wallaby’s (een plaatselijk danscafé) doorbrengen.
• Plezier verzekerd ook op de noche universitaria (of juernes (jueves-viernes)). Dit is net zoals bij ons donderdag en is dé uitgangsavond voor studenten, waarbij iedereen naar een van de plaatselijke discotheken trekt
• Castellón ligt maar een uur van Valencia waardoor je in het weekend eens een daguitstap kan maken.
• …

Enkele praktische zaken

Hoe in Castellón geraken

Wel, relatief gemakkelijk. Je kan zowel op Valencia vliegen als op Barcelona.

Valencia: als je op Valencia vliegt kan je goedkoop met Vueling of met RyanAir vliegen, waarbij een vlucht een tweetal uren duurt. Daarna kan je in de luchthaven voor 5 euro een metroticket kopen waarmee je naar de halte Xátiva kan reizen. Met een rit van een twintigtal minuten ben je dan aan het treinstation van Valencia-Noord waar je de trein kan nemen naar Castellón de la Plana. Deze rit duurt, afhankelijk van het type trein een uur of soms anderhalf uur en kost € 5,80.

Barcelona: je kan ook op Barcelona vliegen, maar wij hebben dat nooit gedaan. Je kan vanuit Barcelona, als je een flexibel ticket koopt voor € 17 naar Castellón gaan (een overstap), maar je moet er dan wel aan denken dat je zeker 3 à 4 uur onderweg bent. Je hebt ook duurdere tickets en dan zit je minder lang op de trein.

In het algemeen was het makkelijker om op Valencia te vliegen, al zijn de tickets naar Barcelona soms wel een pak goedkoper.

Hoe verplaatsen in Castellón zelf

Het openbaar vervoer in Castellón is heel goed geregeld. Er zijn vooral trammen en bussen, net zoals hier. Je kan een kaartje kopen met 10 beurten voor € 6,80 of je kan ook maandabonnementen kopen. Daarmee kan je dan eender welke bus of tram in Castellón mee opstappen. Je kan ook op de tram of bus zelf betalen en dat kost € 1,05 per rit. Net zoals in Antwerpen heb je in Castellón een goed uitgewerkt netwerk van plaatselijke fietsen. Je kan dan een kaart kopen voor € 24 (+ € 15 waarborg) en daarmee kan je dan aan elk fietsstation een fiets nemen. Wij vonden dit vooral heel handig (en goedkoop) om naar de universiteit te fietsen en hadden ook een 10 beurtenkaart om eventueel met de bus of tram te kunnen reizen indien.

Klimaat

Een van de leukste dingen aan Castellón is dat het daar nooit echt koud wordt en dat het ook praktisch niet regent. Zonnige dagen overheersen daar en je kan zelfs in december nog naar het strand gaan om daar wat uit te waaien. Toen we daar aankwamen was het best warm, zo rond de 30 graden en in oktober was het nog steeds 25 graden. In de winter wordt het iets kouder, maar overdag is het zeker rond de 15 graden, wat dan ook meer lijkt doordat er heel de dag zon is.

Universiteit

De universiteit is compleet anders als onze campus. Alle faculteiten liggen daar samen op een grote universiteit en je hebt ook nog een aparte bibliotheek voor alle studenten, die ook tijdens de examenperiode goed gevuld is en waar je door het jaar tot 22 uur kan zitten werken en tijdens de examens sluit die enkel op zaterdagavond om 22u tot 8u ’s morgens op zondag en voor de rest kan je daar 24u studeren.

Qua vakken is het in het begin een beetje puzzelen en eventueel veranderen om de juiste vakken te vinden die niet overlappen. Je kan je vakken veranderen tot eind oktober.

Indien je nog vragen hebt over Castellón of over de vakken die wij hadden opgenomen mag je ons altijd contacteren:

Glenn Philips (philips.glenn@gmail.com)

Ditte Van Beers (ditte.v@hotmail.com)

Magdeburg 2

Elisabeth over Magdeburg

Evaluatie Erasmus Magdeburg

Vorig semester heb ik Magdeburg doorgebracht. Ik kan Erasmus enkel aanraden. Het was een van de mooiste periodes die ik al beleefd heb. Ik heb vrienden voor het leven gemaakt.

Magdeburg is misschien onbekend, maar echt wel een mooie groene stad. De Dom is een prachtig gotisch bouwwerk. Het kleurrijke Hundertwasserhaus fleurt de stad op. 's Avonds schijnt de Katharinenturm in alle kleuren. De vele parkjes maken de stad groen en leefbaar. Langs de Elbe wandelen is echt een aanrader, vooral als het nog warm is.

Het enige grote nadeel aan Erasmus? De administratie. Duitsland is een erg bureaucratisch land. Als je van jezelf weet, dat je chaotisch bent, maak dan een to-dolijstje met documenten die ingevuld moeten worden. Ik vond wel dat ik in Magdeburg goed begeleid werd met de administratie. Maar laat je niet door wat papieren tegenhouden!

Een kot in Magdeburg is ook wel wat werk. Je krijgt van de hogeschool een kot aangeboden, maar van mijn voorgangers weet ik dat het niet de beste accommodatie is. Zelf ben ik er ook eens iemand gaan bezoeken. De keuken is ronduit smerig. Geen oven. Geen microgolf. Geen uitrusting. Gewoon 4 kookplaten en een kraan. Je moet dus nog zelf potten en pannen meenemen. Optie 2 is Grundtec. Dat is een bedrijf die mooie koten aanbiedt. Maar ze verhuren enkel voor een jaar... Dat vertelden ze me eind augustus... De beste optie is denk ik de website 'wg-gesucht.de'. Daar bieden studenten hun kot aan. Het is een overzichtelijke site. Je kan zien van welke periode de kamers te huur zijn. Ik heb op een kleine maand tijd nog een kot gevonden, dus dat zou geen probleem mogen zijn.

Mijn kot was op 7 km afstand van de school. Naar Belgische normen is dat vrij ver, maar het openbaar in Magdeburg is wel erg goed. Elke tien minuten komt een tram.

WG staat ook voor Wohngemeinschaft en ik dacht dat dag hetzelfde was als een kot in België, maar het is niet helemaal hetzelfde. Ik woonde samen met drie andere mensen in een appartement, niet in een groot herenhuis. Je leeft dus écht wel met je kotgenoten samen. In België moet je ook zelf heel veel voorzien voor je kot, maar in een WG dus niet/minder. Poetsgerei en kookspullen waren er al. Bekijk het op voorhand eens wat er in het kot aanwezig is, zodat je niet zoals ik veel te veel spullen bij hebt.

Ik heb de richting 'Gebärdensprachdolmetschen' gevolgd. De vakken waren erg praktisch en nuttig, vond ik. De docenten zijn ook stuk voor stuk lieve behulpzame mensen. Voor zij die Duitse Gebarentaal leren, heb geen angst als ze je aanraden om in het 2^e jaar te beginnen. Je zult versteld staan hoe snel je de taal leert.

De taalvakken voor buitenlanders worden door verschillende docenten gegeven. Maar het probleem is dat studenten van België meestal niveau C1 hebben en er wordt maar tot niveau B2 gegeven. Desondanks vond ik grammatica wel interessant.

Magdeburg heeft een goede ligging om andere grote steden te bezoeken: Berlijn, Leipzig, Dresden, Potsdam... De trein in Duitsland is echt wel schandalig duur, maar er bestaat gelukkig zoiets als 'fernbussen'. Voor €7 kan je in een reisbus naar Berlijn.

Voor Erasmusstudenten worden ook uitstappen gepland: Potsdam, Dresden en Bremen. Voor Dresden en Bremen is een overnachting voorzien. Ik ben enkel mee geweest met de eerste twee en die waren echt de moeite. Voor die prijs, kan je het zelf niet bezoeken. Een aanrader dus.

Heb je vrienden of vriendinnen die je graag willen komen bezoeken? Magdeburg is echt wel goed(koop) bereikbaar. Met een lowbudget vliegtuigmaatschappij kan je voor ongeveer €20 heenreis naar Berlijn vliegen en vandaar uit kan je met de bus naar Magdeburg.

Magdeburg ligt in de voormalige DDR. De prijzen van Oost-Duitsland zijn duidelijk lager dan de rest van het land. Zowel levensproducten als op restaurant. De koten ook. Je kan al een klein appartement voor €400 huren. Mijn kot kostte €245 per maand en het was 18m² groot. Aan levensproducten gaf ik maandelijks gemiddeld €150 uit. Met de beurs valt het kostenplaatje toch wel goed mee vind ik.

Dus wie weet zegt Magdeburg je niet veel, maar het is echt wel een leuke stad. Ik woonde er echt graag.
elisabeth.herman@student.kuleuven.be

Germersheim

Jessica over Germersheim:

Ik heb heel lang getwijfeld om op Erasmu te gaan omdat ik bang was dat het niet goed zou uitvallen, maar uiteindelijk de kans toch gewaagd. Wie niet waagt, niet wint. En ik ben blij dat ik dat gedaan heb! Mijn bestemming was Germersheim, een klein maar gezellig stadje. Om dingen te bezoeken en een stad te bezichtigen moet je niet naar daar gaan, maar qua sociale sfeer is het er heel gezellig. Omdat het zo klein is en de (zeer grote!) Johannes Gutenberg Universität Mainz daar de enige school is, kent iedereen iedereen. De school is daar een familie van studenten.

 

In het begin is het een papierrompslomp, je moet je inschrijven, documenten en bewijzen versturen, etc. Hiervoor moet je je vooral goed informeren op de schoolsite van de universiteit in Duitsland. Kijk goed naar de deadlines en precieze documenten. Ze sturen ook meestal een brief terug als er iets niet in orde is en je kan altijd het 'Auslandsamt' mailen als je vragn hebt (Erasmuscoördinator: Vejmelka). Eens je bent ingeschreven, kan je alvast naar accommodatie gaan zoeken. Het is aan te raden om dat goed op voorhand te doen, in mei ongeveer. Ik was eigenlijk te laat begonnen met zokeen en ben daarom in een dorpje verder op kot gegaan (10 min. met de fiets). De prijzen liggen meestal rond de 250 euro per maand.

 

Wat de vakken betreft, die kan je opzoeken op de sit van de universiteit, maar die kloppen niet altijd. Bij het opstellen van je Learning Agreement, kan je je daarop baseren, maar er zullen waarschijnlijk nog dingen veranderen wanneer je daar bent. Daar zal je een account moeten aanmaken op 'Jogustine' (een soort Toledo) om je precieze vakken die je daar kan volgen te kunnen zien. In de eerste week mag je alle vakken volgen die je wil, om te kijken welke je het interessantste lijken. In de tweede week moet je dan je vast lessenrooster opgeven bij het Auslandsamt.

 

Je moet in het begin van je verblijf ook een test afleggen om te kijken of je niveau B2 haalt. Dat zou normaal gezien geen probleem mogen zijn. Je moet ook een studentenkaart gaan aanvragen en je kan eventueel bibkaarten aanmaken om boeken te lenen.

 

In het begin kan dit allemaal nogal overweldigend zijn. Wat ik zeker heel hard aanraad is het buddy-systeem. Daarvoor moet je je online op de site van de universiteit inschrijven. Het zijn studenten van de universiteit, die zich speciaal hebben opgegeven om Erasmusstudenten te begeleiden. Als je iets niet weet of niet snapt, kan je het altijd aan hen vragen (waardoor je ineens ook je Duits oefent). In het begin van het schooljaar zijn er ook een heleboel activiteiten voor eerstejaars (vb. kampvuur met iedereen) en infosessies gepland. Ik was hiervan allemaal op de hoogte door mijn buddy. Zo leer je ook snel mensen kennen. Ze weten ook alles over het reilen en zeilen van de school, de je hebt altijd iemand om het aan te vragen.

 

Voor vragen mag je mij altijd contacteren op jessica.celen94@gmail.com of mij een bericht schrijven op Facebook.

Brenau, Gainesville

Charlotte over Brenau University:

Voorbereiding

International Enrollment packet (online te vinden of link verkregen na contact met universiteit via e-mail)

International Enrollment completion

LA for Studies

Visa:

• Foto (moet een recente zijn, in een bepaald formaat: vermeld dus zeker dat het voor je visum is)
• Paspoort: aan te vragen op het gemeentehuis

Volgende documenten kom je tegen tijdens/ heb je nodig voor je visumaanvraag

• SEVIS (betalingsbewijs)
• I-20
• F1
• Letter of Acceptance
• Afspraak U.S. Embassy

Ticket: best pas boeken als al het bovenstaande in orde is. Stel dat je je visum niet krijgt, dan heb je dat geld nog niet uitgegeven.

Goed op tijd de universiteit daar contacteren via Jordan Anderson (janderson6@brenau.edu) zodat zij jou kan begeleiden met al je vragen.

Niet schrikken als ze naar je financiële status vragen: je betaalt gewoon studiegeld in België, maar zij moeten zeker zijn dat je je (veel te dure voor wat het is) meal plan voor de Dining Hall kan betalen. De meeste documenten die zij vragen, zijn makkelijk en snel te verkrijgen, behalve je F1 document: dat kom je tegen tijdens je visumaanvraag en wordt via FedEx opgestuurd. Het wordt niet afgegeven zonder dat er iemand (liefst jijzelf) tekent voor ontvangst.

Je Letter of Acceptance is belangrijk voor aan de douane, maar bij mij hebben ze er niet achter gevraagd.

Sommige documenten die hierboven vermeld staan, kosten wel geld ($), maar hoe eerder je ze hebt, hoe eerder je een ticket kan boeken zodat dat goedkoper uitvalt.

Je slaapt gewoon op de campus, zij zorgen ervoor dat jij een kamer hebt. Wanneer je eindelijk daar bent, moet je nog een meal plan selecteren (week 2 na aankomst) en boeken kopen. Neem geen all-inclusive meal plan: dat heb je niet nodig en het eten is toch niet geweldig. Maar let op: op je dorm heb je enkel een microgolfoven, dus échte maaltijden koken, gaat niet. Voor je boeken: mijdt de Barnes & Nobles Bookstore: kijk eerst online. Soms is het goedkoper om online boeken te kopen (en ze op het einde van de rit door te verkopen) dan dat je bij de bookstore huurt. Vergelijk dus zeker prijzen, want studieboeken in de V.S. zijn niet goedkoop.

Het is een bizar land met heel vriendelijke mensen. Ik heb het super naar mijn zin gehad en wil zeker nog eens terug, maar het is aanpassen, hoor ;-)

Brenau – week 1

Vertrek

Maandagochtend 17 augustus om 6:50 Belgische tijd loopt de wekker af. Ik ben niet uitgeslapen, maar ik weet goed genoeg dat ik moet en wil opstaan. Ik kleed me rustig aan en geniet van mijn ontbijtje met Papa en Jeannette, mijn stiefmoeder. Om 7:30 zitten we met z’n drieën in de auto richting Zaventem. Ik ben verbazingwekkend rustig.

In Zaventem aangekomen, parkeren we de auto en nemen we de lift naar de vertrekhal. We lopen naar de check-in voor Delta Airlines. Gelukkig staat er personeel om mij te helpen, want die elektronische check-in had ik niet zien staan. Nadat er een ticketje uit die machine komt, ga ik verder met de echte check-in. De vrouw die achter de balie zit is heel sympathiek en ook wat moe, daarmee stelt ze me volledig op mijn gemak. Het is ook niet zo druk dus kan ze alles nog eens rustig met mij overlopen. Mijn valies rolt weg op de band en ik weet nu waar ik moet zijn.

Ik krijg de keuze: nog een koffietje of meteen door naar de gate. Uiteraard opteer ik voor een laatste gezinsmomentje. Ik heb het ondertussen zo warm dat ik ga voor een ijskoffie, de zenuwen komen nu toch wel op.

Aan de paspoortcontrole knuffelen we nog een laatste keer en de traantjes wellen op. We geven niet toe en ik ga in de rij staan om aan te schuiven. Ongeveer 10 minuten later sta ik aan de andere zijde van de controlepost. Ik waai nog eens, draai me om en begin aan mijn reis.

Er staat een lange rij aan de security check dus ik begin druk te sms’en, Facebooken en What’sappen met iedereen die ik nog een berichtje wil laten. Daarmee verdrijf ik de tijd en de traantjes die toch af en toe nog eens proberen door te breken. Voor ik het weet, leg ik al mijn elektronica en handbagage in een bakje en ga zelf door de metaaldetector. Alles in orde, geen gepiep, geen gefouilleer. Ik wandel verder en zoek mijn gate. Gevonden, nu kan ik nog even snel naar de winkel voor een nieuw kabeltje voor mijn iPhone. Ok, dat is nu ook in orde. Laat ik dan maar een selfie nemen met mijn vliegtuig op de achtergrond. Nu kan ik officieel op Facebook laten weten dat ik op uitwisseling ga naar de V.S.

Om 10:05 sta ik aan mijn zone om te boarden. Nu wordt het wel echt spannend. Aangezien dat boarden toch niet zo snel vooruit gaat, besluit ik dan toch nog even snel met Mama te bellen. Oef, ze neemt op. Ik meld haar dat ik sta aan te schuiven om te boarden en daar komt alweer een kleine huilbui op. Hoe stom, nu sta ik te wenen op het vliegveld. Stop, het is genoeg, ik ga op een geweldig avontuur en daarmee uit. Plots begint de rij dan toch te verschuiven. Ik hang op en de zenuwen gieren daar mijn lijf. Ik laat mijn paspoort en ticket zien en zonder enige extra controle mag ik het vliegtuig op. 

Ik neem alles uit mijn tas dat ik tijdens de vlucht nodig zal hebben, berg mijn handbagage op en placeer mij op mijn stoel. Ik word gevraagd om van stoel te veranderen voor een koppel dat samen wil zitten. Ik ben toch alleen onderweg, dus waarom niet. Ik neem mijn spullen en verzet me. De motoren starten en ze beginnen vanalles door de microfoon te vertellen. We stijgen op en het aftellen kan beginnen. Nog 8 uur en 57 minuten.

Na een aantal films en een lange dut duurt het plots nog maar 33 minuten tot aankomst in Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Ik stel mezelf een playlist samen met enkele motiverende uptempo nummers en begin te dagdromen. Hups, voor ik het wist, staan we op de grond. En dan kan de race naar Customs and Border Protection beginnen.

De ceintuur mag los en ik rep me naar mijn handbagage die enkele rijen naar achter ligt. Ik word bedankt dat ik van stoel ben veranderd en dan stappen we allemaal uit het vliegtuig. Het sneller stappen mocht niet baten. Er was net ook een andere vlucht geland en er staan een heleboel mensen aan te schuiven.

Alweer begin ik druk te sms’en, Facebooken en What’sappen, ik moet toch iedereen laten weten dat ik er ben? Na een dikke 40 minuten is het aan mij. De agent achter de balie is vriendelijk en goedgezind. Na 5 minuutjes babbelen mag ik door. Ik ben nu officieel in de V.S. Ik loop door naar de bagage claim, neem mijn tas en loop door naar de Arrival Terminal. Jordan, de contactpersoon voor internationale studenten, had me verteld dat ik opgepikt zou worden door coach Andre ‘and he’ll be wearing a bright yellow hat’. Jawel hoor, daar zat ie dan met zijn fluo petje van Nike.

Wat een vriendelijke man. Hij laat me meteen ook weten dat er nog 2 andere studentes zijn and guess what? Er zit toch wel een Nederlandse bij zeker?! Ik weet niet hoe ik me hierbij moet voelen. Stiekem vond ik het niet zo fijn, ik had namelijk gehoopt om 4 maanden niets anders te horen dan Engels, maar ja, het is een sympathieke meid.

Na een autoritje van ongeveer anderhalf uur arriveren we in Brenau. Het regent pijpenstelen, ik heb barstende hoofdpijn en ik ben moe. We worden afgezet aan onze ‘dorms’ en we kunnen onze bagage binnenzetten. Daarna worden we allemaal verwacht aan Yonah Hall. We zijn er allemaal weer en we springen in de auto: we gaan ‘downtown’ pizza eten. Het smaakt enorm goed en de hoofdpijn trekt weg. We krijgen de kans elkaar wat beter te leren kennen en na het eten, kunnen we uitpakken en slapen.

Door de hevige regenval zal slapen echter nog even moeten wachten, de gang staat namelijk onder water. Het onderhoudsteam van de universiteit maakt de gang schoon en legt zandzakjes tegen de deur, man, wat zijn ze hier goed georganiseerd. Ik dek mijn bed op en kruip erin, uitpakken zal voor morgen zijn.

’s Nachts wordt ik wakker door het gekriebel van een beestje. Ik spring uit mijn bed, doe het licht aan en zie een insect over mijn bed kruipen. Ik neem een stukje wc-papier en mijn schoen. Ik zorg ervoor dat het beestje op mijn schoenzool kruipt, dan sla ik mijn schoen tegen de grond en kan ik dat alles opkuisen met het toiletpapier. Pfoe, dat heb ik weeral goed gedaan. Nu verder slapen.

Dinsdag

De volgende ochtend staat Camille voor mijn deur. Ik heb haar gisterenavond al ontmoet toen de onderhoudsploeg kwam, maar nu kom ik te weten dat ze mijn RA, Residential Assistent, is. Ze komt me oppikken en samen wandelen we naar het Northeast Georgia History Center. Daar moet ik me registreren voor ‘housing’, je kamer dus: je moet een formulier invullen, ondertekenen en klaar. Er staat ook een ontbijtbuffet en terwijl ik sta te kiezen, kom ik mijn mede-internationale studenten tegen.

We hebben wat vrije tijd tot aan de lunch en daarna is het tijd voor de Residence Life orientation. Er wordt uitgelegd hoe het in Brenau te werk gaat: er is security, er is een verpleegster en een dag per week zelfs een dokter. Alle ‘facilities’ die ter onzer beschikking staan, worden overlopen. Daarna is het tijd voor de Undergraduate Male and Transfer Student Meeting (het is een women’s college, vandaar dat de mannen ook een infosessie krijgen). Deze gaat over ongeveer dezelfde onderwerpen, maar ach, herhaling is de moeder van het geheugen.

Om 3:00 p.m. is het tijd voor de openingsceremonie. Er worden speeches gegeven door verschillende mensen en de onderliggende boodschap is: ‘welcome to Brenau’. Het gaat hier echt om gemeenschap en vriendschap. Heel anders dan de universiteiten in België. Na deze motiverende speeches, gaan we allemaal naar buiten om een groepsfoto te nemen. Na deze groepsfoto is het tijd voor het Brenau Spirit Welcome Dinner, wat erop neerkomt dat je gewoon gaat eten, maar dat er cheerleaders en een mascotte van Brenau rondlopen. Heel Amerikaans dus.

Woensdag

Vandaag is best een belangrijke dag: vandaag moet je je registreren voor de vakken die je wil volgen dit semester. Voor je dat doet, krijg je de kans om te oriënteren. Blijkbaar ben je als talenstudent aan de KU Leuven een Liberal Arts major in de V.S. Deze informatie is belangrijk voor de lessen die je moet/ wil opnemen.

Je krijgt tijd om hierover na te denken tijdens de Presidents Pool Party. We stappen allemaal op de bus naar de Chattahoochee Country Club om daar eventjes van de zon en het zwembad te genieten.

Teruggekomen op de campus heb je even tijd om je op te frissen, maar dan wordt je verwacht in de bibliotheek om je lessenrooster in te vullen. Deze activiteit was ook de eerste waarbij ik Jordan Anderson, de vrouw met wie ik al heel de tijd aan het e-mailen was, voor het eerst ontmoette. Alweer zo’n supervriendelijke Amerikaanse, serieus, waar blijven ze die vandaag halen? Hoe dan ook, zij is blij dat ik er ben en ik ben dat ook. Naast haar staat Ken Frank die mijn studieadviseur blijkt te zijn. Hij neemt me mee naar een computer waar ik me kan registreren. Top, ik krijg een Vipbehandeling want plots hoef ik niet meer aan te schuiven! Ik schrijf me in voor cursussen die ik zelf heb gekozen en hij legt me ook uit hoe ik deze eventueel kan wijzigen. Voilà, het belangrijkste van deze week hebben we gehad.

Nu is het tijd voor een iets serieuzere toon. Enkele oudere studenten (seniors) lezen de Brenau-idealen voor. Hier hechten ze heel veel waarde aan en elke nieuwe student (freshmen) in het auditorium voelt dit, niemand zegt wat. Hierna krijgen we allemaal een stukje papier waar we onze doelen voor de komende vier jaar op moeten schrijven. Dit is normaalgezien de tijd die je zal doorbrengen op Brenau (een Bachelor in Amerika duurt vier, geen drie jaar), voor mij geldt dit dus niet, maar ik schrijf toch wat op. We mogen het auditorium verlaten voor de aansluitende ‘As Gold Refined by Fire’ ceremonie. Hierbij krijgt iedereen om beurten de kans om haar papiertje in de vuurkorf voor het gebouw te gooien. Een zeer ceremonieel moment aangezien het vuur harder brandt naarmate er meer papiertjes in gegooid worden. Dit geeft precies aan waar ze naartoe willen op Brenau: een goede samenwerking, zodat je afstudeert met dezelfde mensen als diegenen waarmee je begonnen bent.

Donderdag 

Vandaag gaat het er iets rustiger aan toe. Het is de eerste dag dat je alle papieren die je in je handen hebt gekregen wat kan ordenen. Maar er staan toch nog verschillende dingen op de planning.

Je moet, als internationale student, minstens een sessie over ‘health and wellness’ volgen. Het komt neer op wat ze de voorbije dagen al hebben gezegd, maar herhaling kan nooit kwaad.

Om 2:00 p.m. is het tijd voor ‘Day in the Life’. De ouderejaars hebben enkele sketches in elkaar gestoken om te laten zien hoe het er aan toe kan gaan op de campus en wat je er aan kan doen. Zowel de positieve als de negatieve punten van een roommate komen aan bod. Gelukkig heb ik er geen, maar ik deel wel een badkamer met een ‘suitemate’.

Na deze amusante sketches krijgen we ijsjes aangeboden. Heerlijk verfrissend in deze temperaturen.

Na al het ‘freshmen’ gedoe, is het de beurt aan de ‘international student meeting’. We krijgen een infosessie over hoe je je studentenstatus in de V.S. moet onderhouden, best belangrijk, maar als je gewoon doet, is er niets moeilijk aan. Daarna eten we gezellig samen met alle internationale studenten.

’s Avonds is het ‘Tiger Takeover’ in downtown Gainesville. We kregen een tas met coupons in en het idee was dat je verstopte pluchen tijgers in de winkels moest zoeken. Ze waren jammer genoeg allemaal al gevonden toen wij aankwamen, maar desalniettemin hebben we genoten van een avondje ‘uit’.

Vrijdag

Deze dag vond ik persoonlijk het meest interessant. In de voormiddag keken we de film ‘Selma’ over de strijd voor stemrecht voor African-Americans. Nadien gingen we naar het National Center for Civil and Human Rights Museum in Atlanta.

De voorbije dagen gingen allemaal om verbroedering, of moet ik zeggen ‘verzustering’. Je leert zoveel nieuwe mensen kennen, dat je niet eens hun namen kan onthouden. Je leert hoe open Amerikanen zijn in vergelijking met Belgen. Je leert omgaan met het tijdsverschil en je begint een idee te krijgen van het universiteitsleven hier, aan de andere kant van de plas. Het is zo verschillend, maar just go with the flow.

Zaterdag

In het weekend is er enkel brunch in plaats van ontbijt en middageten. Dus bereid je voor om je twee dagen per week om 11:00 a.m. vol te steken met eten tot ’s avonds.

Vandaag is het me voor de tweede keer sinds mijn aankomst gelukt om naar de winkel te gaan. Dat is echt anders dan in België: hier heb je vrienden met auto’s nodig, anders geraak je nergens. De dichtstbijzijnde winkel waar je zowat meer kan kopen dan alleen pleisters e.d. is twintig minuten rijden van de universiteit. Dus let erop: maak een lijstje van alles wat je nodig hebt en moet doen, zodat je goed kan afspreken met je Amerikaanse vriendin en zodat je alles ineens kan afhandelen en niet continu iemand moet aanspreken om je ergens heen te voeren. Nog een voordeel van de Amerikaanse waarmee je dan naar de winkel trekt: zij weten wat goed is en waar je dat moet vinden.

Zondag

Alweer een rustige dag waar je op je eigen tempo dingen kan doen. Vandaag zijn we met de groep vriendinnen de campus afgegaan op zoek naar alle gebouwen waar iedereen les heeft. Zo zijn we zeker dat we morgen, op onze eerste schooldag al onze lessen zullen vinden.

’s Avonds is het ‘Roll Call’: first year residence hall competition in het auditorium. De freshmen van de verschillende gebouwen voeren dansnummers/ toneelstukjes op en nadien wordt er een winnaar gekozen. Alweer een avondje leut en lachen.

Samenvatting

De dingen waar ik het meest aan moest wennen:

-        Vettig eten. Zelfs als je iedere dag groenten en fruit eet in de kantine eet je niet evenwichtig, ze geven namelijk iedere dag hetzelfde gezond voedsel;

-        Tijdsverschil met België om te bellen met ouders/ familie/ vrienden;

-        Afstand: de winkel is niet achter de hoek en ‘not so far’ kan hier wel eens een autorit van vijf uur betekenen;

-        Ondersteuning van de eerstejaars: een volgeboekte planning en een hoop welkomstspeeches, heel anders dan de introductiedagen op de KUL;

-        Geloof: minder dan gedacht, maar nog steeds heel aanwezig. Je kan niet alles met iedereen bespreken, niet zoals met je vrienden/ vriendinnen in België (in mijn geval), op dat gebied is niet iedereen even open of tolerant;

-        Temperatuur: buiten is het heerlijk zolang je niet al te ver moet wandelen en binnen staat de airco zo hoog dat je niet anders wil dan je lange broek en warme vest aandoen. Omgekeerde wereld!

Week 2

Maandag

Eerste lesdag


Charlotte.vanhove2@student.kuleuven.be